Блохи — мелкие (0,5 — 5 нм) бескрылые насекомые, с колюще-сосущим ротовым аппаратом. Тело сплющено с боков, ноги приспособлены для прыганья. Высота прыжка блохи 1- 1,5 м. Самцы и самки питаются только кровью. На территории населенных пунктов и в квартирах обитают блохи, паразитирующие на человеке, домашних животных и птицах, на синантропных грызунах. Известно около 1,5 тыс. видов блох, но в жилье человека в зоне умеренного климата главным образом встречаются блохи собачьи, кошачьи, крысиные, мышиные, реже — птичьи (на чердаках).

Блоха, которая имеет самое опасное эпидемиологическое значение — человеческая, встречается значительно реже, основная масса блох — кошачьи. Все развитие от яйца до взрослой особи от 16 до 50 дней и растягивается до 1,5 лет при неблагоприятных условиях. Продолжительность жизни 3,5 мес. — 1 год, откладывают 100-400 яиц. Наличие блох в подвальном помещении свидетельствует о неудовлетворительном санитарном состоянии подвалов, наличии бродячих животных и грызунов.

Наносимый вред

При потере «кормильца» блохи могут переходить с одного хозяина на другого. Таким образом блохи передают возбудителя инфекционных заболеваний от больного организма к здоровому. Блохи могут передавать возбудителей псевдотуберкулеза, листореоза, туляремии, брюшно — тифозных инфекций и др. Блохи грызунов, кошек и собак принимают участие в передаче крысиного сыпного тифа.